บุหรี่ไฟฟ้าเป็นอุปกรณ์ที่ใช้ส่งสารเสพติด โดยส่วนใหญ่เป็นการสูดดมนิโคตินและกัญชาในรูปของสาร THC บุหรี่ไฟฟ้าสมัยใหม่ถูกประดิษฐ์ขึ้นในปี 2003 และเริ่มเข้าสู่ตลาดโลกในปี 2007 หลังจากนั้นก็ได้รับความนิยมอย่างรวดเร็วทั่วโลก บุหรี่ไฟฟ้ามีหลายประเภท เช่น cig-a-likes, vape pens, box mods และ pod-devices แต่ทั้งหมดทำงานโดยการให้ความร้อนและทำให้น้ำยาบุหรี่ไฟฟ้ากลายเป็นไอ ส่วนประกอบหลักของน้ำยาบุหรี่ไฟฟ้าคือนิโคติน โพรไพลีนไกลคอล และกลีเซอรีน ซึ่งมีรสชาติที่ไม่ดึงดูด จึงมีการเติมสารเคมีแต่งกลิ่นรสลงไปในน้ำยากว่า 99% เพื่อเพิ่มความน่าสนใจ

รูปแบบการใช้บุหรี่ไฟฟ้าและอุปกรณ์สูบไอแตกต่างกันไปในแต่ละกลุ่มอายุ ผู้ใหญ่ส่วนใหญ่ใช้บุหรี่ไฟฟ้าเพื่อลดหรือเลิกการสูบบุหรี่แบบดั้งเดิม โดยมีการใช้ร่วมกับบุหรี่ปกติ (การใช้คู่; 55% ของผู้ใช้บุหรี่ไฟฟ้าที่เป็นผู้ใหญ่) หรือเปลี่ยนมาใช้บุหรี่ไฟฟ้าเพื่อเลิกบุหรี่แบบเดิม ในขณะที่ 3.2% ของผู้ใหญ่ทั้งหมดใช้บุหรี่ไฟฟ้า อัตราการใช้ในกลุ่มผู้ใหญ่วัย 18–24 ปีสูงกว่า คือ 7.6% และสูงขึ้นในนักเรียนมัธยมปลายถึง 27.5% โดย 10.5% ของนักเรียนมัธยมต้นที่มีอายุเพียง 11 ปีก็ใช้บุหรี่ไฟฟ้าด้วยเช่นกัน น่าห่วงว่าผู้ที่ไม่เคยสูบบุหรี่มาก่อน 44.3% เริ่มสูบบุหรี่หลังจากใช้บุหรี่ไฟฟ้า และมีโอกาสเริ่มสูบบุหรี่มากขึ้นถึง 4 เท่าเมื่อเริ่มใช้บุหรี่ไฟฟ้า การวิจัยส่วนใหญ่ในปัจจุบันมุ่งเน้นการเปรียบเทียบการใช้บุหรี่ไฟฟ้ากับการสูบบุหรี่ปกติเพื่อหาผลประโยชน์จากการลดอันตราย โดยเน้นที่ผลกระทบของการสูบไอในกลุ่มที่ไม่เคยสูบบุหรี่มาก่อน ซึ่งอัตราการใช้บุหรี่ไฟฟ้าในกลุ่มนี้ยังคงเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง โดยเฉพาะในเยาวชน

แม้ว่าบุหรี่ไฟฟ้าจะถูกโฆษณาว่าเป็นทางเลือกที่ปลอดภัยกว่าบุหรี่แบบดั้งเดิม แต่ยังไม่มีการยืนยันถึงความปลอดภัยหรือประสิทธิภาพ และยังมีความรู้จำกัดเกี่ยวกับผลกระทบต่อสุขภาพของปอดและร่างกายในระยะสั้นและระยะยาว บทความนี้มุ่งเน้นไปที่สารพิษที่พบในไอของบุหรี่ไฟฟ้า โรคปอดที่เกิดจากการสูบไอ และผลกระทบระยะยาวที่คาดการณ์ได้จากการใช้บุหรี่ไฟฟ้า โดยให้ความสำคัญกับการระบาดของ EVALI ที่เริ่มขึ้นในปี 2019

พิษของบุหรี่ไฟฟ้า

บุหรี่ไฟฟ้าเป็นอุปกรณ์ที่ประกอบด้วยแหล่งพลังงาน องค์ประกอบให้ความร้อน และถังเก็บน้ำยาที่ทำความร้อนและทำให้น้ำยากลายเป็นไอเพื่อสูดดมเข้าสู่ปอด น้ำยาบุหรี่ไฟฟ้ามักประกอบด้วย (1) สารเสพติด เช่น นิโคตินหรือ THC (2) สารแต่งกลิ่น และ (3) สารละลาย เช่น โพรไพลีนไกลคอลหรือน้ำมันกลีเซอรีน อุปกรณ์สูบไอมีหลายประเภท แต่ที่ใช้บ่อยที่สุดคือ pod vapes และ box mods

ผลกระทบที่พบในปอดจากการสูบไอในปัจจุบัน

แม้บุหรี่ไฟฟ้าจะถูกนำเสนอว่าเป็นทางเลือกที่ปลอดภัยกว่าบุหรี่แบบดั้งเดิม แต่ยังไม่มีการยืนยันถึงความปลอดภัยในระยะสั้นและระยะยาว และมีรายงานถึงผลกระทบทางลบต่อปอดเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งการระบาดของ EVALI

ผลกระทบระยะยาวที่คาดการณ์ได้

การสูบบุหรี่แบบดั้งเดิมเป็นที่รู้กันดีว่าก่อให้เกิดปัญหาสุขภาพระยะยาวมากมาย โดยเฉพาะโรคปอด แต่เนื่องจากบุหรี่ไฟฟ้าเพิ่งเข้าสู่ตลาดไม่ถึง 16 ปี และเพิ่งเป็นที่นิยมในช่วง 5 ปีที่ผ่านมา จึงยังมีความรู้น้อยมากเกี่ยวกับผลกระทบระยะยาวจากการใช้บุหรี่ไฟฟ้า ข้อมูลจากการทดลองในสัตว์ชี้ให้เห็นว่าผู้ใช้บุหรี่ไฟฟ้าบางรายอาจเกิดโรคถุงลมโป่งพอง โรคหัวใจ ไตล้มเหลว หรือแม้กระทั่งโรคตับแข็ง

EVALI การระบาดของโรคปอดที่เกี่ยวข้องกับการใช้บุหรี่ไฟฟ้าหรือผลิตภัณฑ์สูบไอ (EVALI) เป็นโรคแรกที่เกี่ยวข้องกับการสูบไอที่ส่งผลกระทบต่อผู้คนหลายพันคน (มีผู้ป่วยเข้ารักษาในโรงพยาบาล 2,807 รายจนถึงกุมภาพันธ์ 2020) โดยหลักแล้วเป็นการบาดเจ็บจากการสูดสารเคมี โดยเฉพาะการให้ความร้อน สร้างไอ และการสูดดมวิตามินอีจากน้ำยา THC และอุปกรณ์สูบไอ การตรวจสอบปอดของผู้ที่ได้รับผลกระทบพบความเสียหายของเยื่อบุทางเดินหายใจและถุงลม

บทความที่เกี่ยวข้อง
   

สรุป

การสูบไอเป็นการนำสารเคมีหลายร้อยถึงหลายพันชนิดเข้าสู่ทางเดินหายใจและถุงลมในปอด ซึ่งส่งผลให้เกิดโรคทั้งในระยะสั้นและระยะยาวในมนุษย์